열 가수분해는 하수 슬러지를 고온 및 압력에 노출시키는 것으로 구성됩니다. 증기 폭발이 세포벽을 파괴함에 따라, 슬러지의 더 휘발성 고체는 중온성 혐기성 소화 동안 바이오 가스로 변형됩니다. 열 가수분해를 통해 전처리 된 동일한 양의 슬러지는 기존 소화에 비해 최대 50 % 더 많은 바이오 가스를 생산할 수 있습니다.
이 추가 바이오 가스 중 일부는 열 가수분해에 필요한 증기를 생산하는 데 사용되지만 종종 다른 에너지 수요에 사용할 수있는 잉여가 있습니다. 바이오 가스는 녹색 전기를 생산하기 위해 발전기가있는 가스 엔진에 사용될 수 있습니다. 대안적으로,CO2 를 세척 및 탈거하고, 천연 가스를 그리드로 대체하기 위해 사용되거나 재생 가능한 연료로서 차량에 직접 사용될 수 있다.